조선비즈가 14일 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 '2026 푸드테크 앤 트렌드 컨퍼런스'를 개최했다. 인공지능(AI)이 식품 기획과 상품 개발, 소비 트렌드 분석 등 산업 전반을 바꾸는 가운데 AI와 푸드테크를 활용한 케이(K)푸드의 경쟁력 강화와 글로벌 확장 전략을 모색하는 자리다.
김영수 조선비즈 대표는 개회사에서 "AI는 상품 기획과 개발은 물론 소비 트렌드 분석과 생산·유통에 이르기까지 식품 산업에 새로운 변화를 만들고 있다"며 "AI와 푸드테크가 만들어갈 식품 산업의 새로운 가능성을 함께 발견하기를 기대한다"고 말했다. 이어 "K푸드는 기술과 K컬처의 융합을 통해 세계 시장에서 한 단계 더 도약할 것으로 믿는다"고 강조했다.
조경태 국민의힘 의원은 축사에서 푸드테크가 일자리 창출과 지역경제 활성화를 이끌 미래산업이라고 강조했다. 조 의원은 "오늘날 식품산업은 인공지능과 로봇, 빅데이터 등 첨단기술과의 융합을 통해 새로운 전환점을 맞이하고 있다"며 국회 차원의 정책적·제도적 지원 의지를 밝혔다.
송미령 농림축산식품부 장관은 푸드테크를 식품산업의 미래 성장동력으로 육성하겠다고 밝혔다. 송 장관은 "AI와 로봇, 그린바이오 등 첨단기술이 식품산업의 혁신과 도약을 이끌 기회"라며, 푸드테크 연구개발과 실증 기반을 확충하고 유망기업의 창업과 성장을 지원하겠다고 말했다.
K푸드 수출과 푸드테크를 연계한 산업 고도화 전략도 추진한다. 송 장관은 올해 9월 K푸드 플러스(K-Food+) 수출액이 106억7000만달러로 역대 최고치를 기록했다고 소개하며, 국내 푸드테크 기술을 K푸드에 접목해 수출하는 전략을 발굴하겠다고 밝혔다.
올해 컨퍼런스 주제는 'AI가 설계하는 K푸드의 새로운 맛(K-Food Horizon Orchestrated by AI)'이다. 식품업계의 AI 활용 사례를 공유하고, 기술과 데이터가 상품 개발과 소비자 경험을 어떻게 바꾸는지 살펴본다.
기조강연에서는 이기원 월드푸드테크협의회 공동회장이 'K푸드 X 테크 X 컬처'를 주제로 기술과 문화의 결합이 만들어낼 K푸드의 확장 가능성을 짚는다. 장석현 CJ제일제당 컨슈머·비즈니스 인텔리전스 담당은 트렌드 분석부터 상품 기획, 소비자 반응 시뮬레이션까지 지원하는 AI 플랫폼 '푸드 AI 360'의 활용 사례를 소개한다.
윤명랑 풀무원 총괄본부장은 '비만치료제가 바꾼 식탁… GLP-1 시대, 식품 비즈니스의 새로운 기회'를 주제로 비만치료제 확산에 따른 식품 소비 패턴 변화와 업계의 대응 전략을 발표한다. 조해 상명대 지능·데이터융합학부 특임교수는 개인의 건강 상태와 라이프스타일에 맞춘 건강기능식품 시장의 변화와 AI 활용 사례를 소개한다.
패널토의에서는 이기원 공동회장이 좌장을 맡아 'K디저트의 성공 방정식'을 논의한다. 김성래 선미한과 대표이사, 김보람 이삭 브랜드전략 본부장, 니디 아그르왈 한글과자 공동창업자가 참여해 전통 간식과 프랜차이즈, 신생 브랜드가 K디저트 시장을 개척하는 전략을 공유한다.
= 김명지 기자