미국·유럽 중심 ESG 정보 인증 의무화 속도
“지속가능성 정보 방대… 전문가·인증기관 협업 활성화해야”
“기업 스스로도 ESG 정보 작성 관련 내부통제 개선 필요성”
황근식 한국공인회계사회 감사인증기준본부장은 5일 조선비즈가 개최한 ‘2023 THE ESG 포럼’에서 “각국 규제기관이 요구하듯이 ESG(환경·사회·지배구조) 인증 품질을 강화하려면 결국은 윤리기준을 높이는 게 필수적”이라고 강조했다.
황 본부장은 이날 조선비즈가 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 ‘ESG 공시 의무화 대응 방안 - ESG 공시 인프라 구축’을 주제로 개최한 ‘2023 THE ESG 포럼’에서 ‘ESG 인증 품질 강화 방안: 국제 지속가능성 인증기준 및 윤리기준 제정 동향’에 관해 강연했다. 그는 “우리나라도 (언제 도입될지는 모르지만) 현행 기준이 적합한지 평가하는 과정이 선행돼야 한다”고 강조했다.
최근 유럽연합(EU), 미국 등 주요국은 ESG 정보 인증을 의무화하고 있다. EU CSRD(기업 지속가능성 보고 지침)는 2024 회계연도부터 지속가능성정보의 공시와 인증을, 미국 SEC(증권거래위원회)는 2023~2025 회계연도부터 사업보고서에 기후 관련 공시를 의무화했다. 인증 수준도 ‘제한적 확신’ 수준에서 ‘합리적 확신’ 수준으로 단계적으로 높일 예정이다.
황 본부장은 “주요 이해관계자는 높은 인증 품질을 유지할 수 있도록 일관성 있는 인증기준과 윤리기준을 지속적으로 요구하고 있다”면서 “국제 기준 제정 기구들은 이런 요구에 부응해 지속가능성정보 인증에 초점을 맞춘 인증기준과 윤리기준을 개발하고 있다”고 말했다.
국제감사인증기준위원회(IAASB)는 올해 8월 국제지속가능성인증기준(ISSA) 5000 공개초안을 발표했다. 황 본부장에 따르면, ISSA 5000은 지속가능성 인증업무의 전 세계적인 기준점이다. ISSA 5000은 지속가능성 관련 우선순위 영역 등에서는 ISAE 3000, ISAE 3410보다 더 구체적인 내용을 제시했다.
ISSA 5000의 포괄적 기준은 ▲주제, 공시된 정보 ▲보고 방법 ▲준거 기준 ▲정보 이용자 ▲인증인 등 모든 지속가능성 정보의 인증에 적합한 기준이다. 개인은 인증 업무와 관련된 국제윤리기준(IESBA Code)을, 법인은 품질관리시스템에 관해 국제품질관리기준서 1(ISQM 1) 또는 이에 준하는 법규나 다른 전문직 요구사항을 준수해야 한다. IAASB는 2024년 9월까지 기준 제정을 마무리할 계획이다.
황 본부장은 “그동안 내부통제를 어디까지 봐야 하느냐가 불분명했는데, ISSA 5000에서는 특히 ‘제한적 확신’ 업무가 명확해졌다”고 설명했다. ‘합리적 확신’ 업무는 내부통제의 5가지 구성 요소 전부를 모두 이해하도록 요구한다. 반면 ‘제한적 확신’ 업무는 이 중 통제 환경·위험평가 절차·정보시스템 및 커뮤니케이션 등 일부 구성 요소의 이해만 요구한다.
ESG 윤리기준 제정 진행 상황과 관련해 황 본부장은 국제공인회계사윤리기준위원회(IESBA)가 이달 공개초안 발표를 목표로 진행 중인 지속가능성 프로젝트(Sustainability Project)를 소개했다. IESBA는 지속가능성 정보를 인증하는 모든 인증인들이 직종을 불문하고 사용할 수 있는 독립성 기준, 지속가능성 정보의 인증과 보고에 특별히 적용되는 윤리규정의 제정을 진행하고 있다.
황 본부장은 이 프로젝트에서 지속가능성 인증 독립성 기준이 가장 중요하다고 강조했다. IESBA는 별도의 ‘파트 5(지속가능성 보장을 위한 국제 윤리 및 독립기준·International Ethics and Independence Standards for Sustainability Assurance)’를 추가해 이를 다루고 있다. 파트 5는 일반목적 보고체계에 따라 작성되고, 법규에 따라 제공되거나 투자자 등의 의사결정 지원을 위해 공시되는 지속가능성 정보를 인증할 때 적용된다.
황 본부장은 “지속가능성 인증 독립성 기준은 재무제표 감사 관련 독립성 기준(파트 4)을 기초로 하는데, 이는 지속가능성 인증을 하는 사람은 재무제표 감사인과 똑같이 높은 기준을 지키라는 의미”라면서 “인증 관련 윤리기준은 비공인회계사를 포함한 모든 인증인이 대상으로, 이 역시 파트 5의 윤리기준을 적용해 높은 수준을 제시했다”고 설명했다.
황 본부장은 윤리기준과 품질 관리 기준의 정립, 전문가와의 협업·인증기관 간 협업의 활성화, ESG 정보 작성 내부통제의 강화도 ESG 인증 품질 강화를 위해 필요하다고 봤다. ESG 정보를 작성하는 내부통제는 재무보고 내부통제에 비해 미성숙 단계다. ESG 정보가 ‘그린워싱(위장 환경주의·Green Washing)’ 등 왜곡 표시에 취약한 이유다. 황 본부장은 “ESG 정보의 신뢰성 제고를 위해서는 ESG 인증을 강화하는 것은 물론, 기업 스스로 ESG 정보 작성 관련 내부통제 개선에 나설 필요가 있다”고 말했다.
5일 조선비즈 ‘2023 THE ESG 포럼’ 개최
“기업의 환경·사회·지배구조(ESG) 활동은 선택 사항이 아니고 필수 사항이므로 ESG 생태계 구축에 속도를 내야 합니다.”
국회 정무위원회 소속 이용우 더불어민주당 의원은 5일 조선비즈가 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 개최한 ‘2023 THE ESG 포럼’에 참석해 축사를 하며 이렇게 강조했다. 올해 3회째를 맞은 이번 포럼은 ‘ESG 공시 의무화 대응방안 - ESG 공시 인프라 구축’을 주제로 열렸다. 한국공인회계사회가 이번 포럼을 후원했다.
이 의원은 “ESG 경영은 거스를 수 없는 세계적 흐름”이라고 평가했다. 금융시장 데이터 기업 모닝스타에 따르면 올해 상반기 ESG 펀드의 운용자산 규모는 3134억달러(약 420조3665억원)에 달한다.
이 의원은 동원증권, 한국투자증권 등을 거쳐 카카오 공동대표를 역임했다. 이 의원은 지난해 기업의 ESG 사항을 사업보고서에 공시하도록 하는 내용의 자본시장과 금융투자업에 관한 법률 일부개정법률안을 대표 발의하기도 했다.
이 의원은 ESG가 우리 사회에 정착되는 데 있어 가장 중요한 건 ESG 생태계 구축이라고 설명했다. 그는 “기업이 공시 자료를 내면 증권사가 평가·분석 보고서를 내듯이, ESG도 시장에서 평가하는 생태계를 만드는 게 필요하다”고 했다.
이 의원은 일부 기업의 ESG 워싱 행태엔 우려를 표했다. ESG 워싱이란 기업이 실제론 ESG에 악영향을 끼치는 활동을 하면서도 ESG를 추구하는 것처럼 위장하는 행위를 뜻한다. 이 의원은 “ESG 워싱은 지속가능성을 위협하는 요인”이라며 “무분별한 ESG 워싱을 방지하기 위해 투명한 기후공시제도를 도입해야 한다”고 했다.
이 의원은 최근 금융위원회가 ESG 공시 의무를 기존 2025년에서 2026년 이후로 연기한 것에 대해 아쉬움을 표했다. 그는 “금융위는 ESG 공시 의무화 시기를 2026년 이후로 잠정 연기하며 ESG 공시 필요성을 약화시켰다”며 “이번 포럼을 통해 우리나라의 ESG 공시 의무화 대응 방안이 적극 논의되길 기대한다”고 했다.
유럽은 2025년 ESG 의무 공시 제도를 실시하는 것을 목표로 하는 지속가능성보고표준(ESRS)과 지속가능성공시지침(CSRD)을 확정했다. 미국 증권거래위원회(SEC) 예비안에 따른 한국 기업의 공시 시점은 내년이다.
이 의원은 “우리나라는 ESG에 대해 얘기하면서도 거버넌스(지배구조) 측면에서 낙후된 부분이 많다”며 “상법상 이사충실의무 조항에 ‘주주의 비례적 이익’이라는 문구를 추가하는 법안을 발의했는데 아직 진척이 없다”고 했다.
‘2023 THE ESG 포럼’ 개최
ESG 공시 의무화 앞서 기업 환경 점검
조선비즈가 주최하고 한국공인회계사회가 후원한 ‘2023 THE ESG 포럼’이 5일 오전 서울 소공동 웨스틴 조선호텔에서 개최됐다. 올해 3회째를 맞은 이번 포럼은 ‘ESG 공시 의무화 대응방안 - ESG 공시 인프라 구축’이라는 주제로 열렸다. 2026년 이후 본격화할 ESG 공시 의무를 앞두고 기업이 미리 준비해야 할 주요 사항을 짚어보는 자리다.
김영수 조선비즈 대표이사는 개회사에서 “ESG는 앞으로 기업이 반드시 실천해야 할 중요 업무인데, 아직 국내에는 기업의 ESG 활동을 가이드하고 평가할 기준이 없는 상황”이라며 “ESG 공시 의무화에 앞서 원활한 도입과 기업 준비 방안 마련을 위해 각계각층이 머리를 맞대야 한다”고 했다.
김영식 한국공인회계사회 회장은 환영사에서 “우리나라 정부가 2026년 이후 ESG 공시를 의무화하는 방안을 발표했고, 내년 1분기까지 ESG 공시 기준을 구체화할 예정”이라면서 “한국공인회계사회에서도 국제지속가능성인증기준 5000(ISSA 5000)이 확정되는 대로 도입 절차를 조속히 진행해 ESG 정보의 투명성과 신뢰성을 높일 수 있도록 할 것”이라고 했다.
국회 정무위원회 소속 이용우 더불어민주당 의원은 축사를 통해 “ESG 경영은 거스를 수 없는 세계적 흐름”이라며 “국내 기업의 글로벌 시장 경쟁력을 강화하려면 ESG 기업 공시 의무화에 대한 적절한 대응이 필요하다”고 했다.
포럼의 첫 번째 주제발표는 차경민 삼일PwC 컨설팅 파트너가 나선다. 차 파트너는 ESG 공시 의무화 대응, 국내외 이해관계자의 ESG 정보 요청, 실질적인 ESG 경영 관리를 위해 기업이 챙겨야 할 사항을 공유한다. 그는 관리해야 할 지표 정의, 데이터 생성·산출·보고 프로세스 정립, 글로벌 연결기준 정보의 효율적 산출을 위한 시스템화에 대해 설명한다.
이어 이유진 한국회계기준원 선임연구원은 올해 6월 발표된 국제지속가능성기준위원회(ISSB)의 ESG 국제 공시 기준(IFRS S1·S2)에서 기업이 주목해야 할 부분을 언급한다. 공시 이행 지원을 위한 ISSB의 대응, 향후 ISSB가 수행할 업무, 이와 관련한 지속가능성기준위원회(KSSB)의 대응 등도 소개한다. 황근식 한국공인회계사회 본부장은 국제지속가능성인증기준과 윤리기준 제정 동향을 중심으로 ESG 인증 품질 강화 방안을 안내한다.
3인의 주제 발표 후 각 분야 전문가의 패널 토론이 이어진다. 한종수 이화여자대학교 경영학부 교수가 좌장을 맡고, 이상원 금융위원회 공정시장과 사무관, 황정환 삼정회계법인 파트너, 권세원 이화여대 경영학부 교수, 윤철민 대한상공회의소 ESG 경영실장, 고은해 서스틴베스트 리서치본부장, 권성식 한국표준협회 센터장이 다양한 견해를 나눈다.
김영식 한국공인회계사회 회장은 5일 “ESG(환경·사회·지배구조) 공시 의무에 대응하기 위한 제도적 기반을 구축하는 건 전 세계적인 움직임”이라고 했다.
김 회장은 이날 오전 서울 소공동 웨스틴 조선호텔에서 열린 ‘2023 THE ESG포럼’에 참석해 “유럽연합(EU)과 미국 등 선진국을 중심으로 ESG 공시·인증과 관련한 각종 제도 정비가 한창”이라며 이같이 말했다.
2023 THE ESG포럼은 다가오는 ESG 공시 의무화에 맞춰 ESG 공시 인프라 구축과 같은 대응 방안을 살펴보기 위한 자리다. ESG 분야에 특화된 최고 수준의 업계·학계 전문가와 관계당국의 의견을 직접 청취할 기회다. 150여명의 업계 관계자가 참석해 높은 관심을 보였다.
앞서 IFRS 국제지속가능성기준위원회(ISSB)는 지속가능성 관련 재무 정보 공시를 위한 일반요구사항(S1)과 기후 관련 공시기준(S2)을 지난 6월 발표했다. 글로벌 주요국들은 ESG 공시 제도화를 위해 다양한 논의를 이어오고 있다. 김 회장은 “국제감사인증기준위원회(IAASB)는 ESG 인증의 중요성을 고려해 지난 8월 국제지속가능성인증기준 5000(ISSA 5000)의 공개 초안을 발표하고 다양한 이해관계자 의견을 청취하고 있다”고 소개했다.
그러면서 한국에서도 글로벌 움직임에 발맞춰 ESG 공시 준비에 나서고 있다고 설명했다. 그는 “우리 정부는 2026년 이후 ESG 공시를 의무화하는 방안을 발표했고, 내년 1분기까지 ESG 공시 기준을 구체화할 예정”이라면서 “한국공인회계사회에서도 ISSA 5000이 확정되는 대로 도입 절차를 조속히 진행해 ESG 정보의 투명성과 신뢰성을 높일 수 있도록 할 것”이라고 강조했다.
또 ESG 공시 의무화를 앞두고 이 제도가 내실 있게 정착되기 위해서는 ESG 생태계 전반에 걸친 인프라 구축이 선제적으로 이뤄져야 한다고 힘주어 말했다.
그는 “이날 포럼에서 ESG 정보 공시를 위한 데이터 관리 및 내부통제 구축 방안과 국제지속가능성공시기준의 주요 내용 및 현안을 살펴보는 것은 매우 의미 있는 일”이라면서 “(이날 포럼이) 인증기관의 ESG 인증 품질 강화와 이를 통한 국내 기업의 ESG 정보 신뢰성 제고에 유익한 길잡이가 될 수 있을 것”이라고 기대감을 나타냈다.
‘2023 회계현안 심포지엄’이 24일 오전 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 성황리에 개막했다. 이번 심포지엄은 비영리부문의 회계투명성을 개선하기 위한 방안을 논의하기 위해 마련됐다. 해당 분야의 국내 최고 전문가들과 관계당국이 모여 다양한 시각을 공유하는 자리인 만큼, 이날 행사에는 140여명의 업계 관계자들이 대거 참석했다.
이날 심포지엄에 참석한 김영식 한국공인회계사회 회장은 축사를 통해 최근 비영리 부문의 회계 투명성을 요구하는 사회적 목소리가 커지고 있다고 진단했다.
그는 “비영리부문의 사회적 역할과 책임이 커지면서, 비영리부문의 회계 투명성에 대한 사회적 관심도 높아지고 있다”면서 “이에 따라 윤석열 정부는 국민의 혈세가 불법적으로 낭비되지 않도록 비영리부문의 회계 투명성과 책임성 강화를 국정 아젠다(과제)에 포함하고, 특히 노동조합과 보조금의 투명성을 확보하기 위한 정책을 강력하게 추진하고 있다”고 말했다.
그러면서 공익법인·사학법인 등 비영리법인 대부분이 시민 기부금과 공적 자금 등으로 운영되는 만큼, 회계 투명성을 높이는 것이 중요하다고 강조했다. 김 회장은 “대다수의 비영리부문은 국민들의 후원금과 정부 보조금 등으로 운영되는 경우가 많기 때문에, (비영리법인에) 부담이 되고 힘이 더 들더라도 단 한 곳의 예외도 없이 회계 투명성 관리에 심혈을 기울여야 한다고 생각한다”고 말했다. 이어 “우리 사회에서 비영리 부문의 신뢰가 높아지면 정부 지원과 기부 문화도 활성화될 것”이라고도 했다.
김 회장은 이를 위해 현재 상장사 등이 채택하고 있는 표준감사시간제도나 감사인지정제와 같은 제도 도입이 필요하다고 했다. 다만 비영리법인 다수가 인력과 예산 부족에 시달리는만큼, 단계적으로 시행 대상을 확대하는 방안을 제안했다. 그는 “제도 도입 초기의 부담을 완화하기 위해 공익법인과 사학기관 같은 일부 법인을 대상으로 제도를 도입하고, 이후 시행 대상의 확대 여부를 결정해 나가는 것이 가능할 것”이라고 말했다.
이어 “한국공인회계사회는 정부 시책에 적극 동참하는 한편, 소규모 비영리단체의 회계역량 배양과 회계책무성 확립을 위해 회계자문 및 교육을 확대해 나가겠다”는 포부를 밝혔다.
한편 이날 심포지엄에는 두 개의 강연과 패널 토의 시간이 마련됐다. 첫 발표는 최호윤 회계법인 더함 대표가 맡아 ‘공익법인 주기적 감사인 지정제 도입의 명과 암’에 대해 강연한다. 이어 윤승준 전 한양여자대학교 교수가 ‘사립대학 주기적 감사인 지정제 도입을 둘러싼 다양한 시각을 전한다. 주기적 감사인 지정제란 공익법인이 4개년 연속 감사인을 자유 선임하면, 정부가 그다음 2개 연도에 대하여 감사인을 지정하는 제도다. 지난 2022사업년도부터 도입돼 올해 결산 보고서부터 적용된다.
회계업계·학계·비영리부문의 실무자들과 기획재정부·교육부 등 관계 당국자들이 참여하는 패널 토론도 이뤄진다. 감사인 지정제 도입에 따른 피감사인(비영리법인)의 애로사항을 살피고, 구체적인 제도 운영 방안에 대해 논의하는 자리다. 또 비영리부문과 영리부문의 사업(영업)활동에 본질적 차이가 있는 만큼, 비영리부문의 회계 투명성을 제고·평가하는 데 필요한 핵심 요소가 무엇인지에 대한 토의도 진행된다.
가톨릭대학교 회계학과 부교수
삼일회계법인 감사부문 대표
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금융위원회 자본시장국 기업회계팀장
