[2022 물류포럼] “공급망 위기, 스마트 물류로 극복해야”(종합)

조선미디어그룹의 경제전문매체 조선비즈가 12일 서울 중구 웨스틴조선호텔에서 ‘2022 물류혁신포럼’을 개최했다. 올해 처음 ‘스마트 물류가 바꿀 미래’라는 주제로 열린 포럼에선 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태 이후 급변한 공급망 환경을 진단하고, 이를 극복하기 위한 물류 산업의 기술 혁신 사례가 공유됐다.

전문가들은 이커머스(전자상거래) 성장에 따른 물동량 증가, 해운대란과 같은 공급망 붕괴가 코로나 사태로 빨라졌고, 이에 발맞춰 기업들이 생존 전략을 마련해야 한다고 강조했다.

리 유(Li Yu) UPS 아태지역본부 물류·유통 부사장은 기조연설에서 “팬데믹 이후 전 세계 수많은 사람의 쇼핑 습관이 영구적으로 바뀌었다”며 “이커머스 전략에 기반한 디지털 전환은 기업의 성장을 위한 필수 요소가 됐다”고 말했다. “아직 디지털 전략을 마련하지 않은 기업은 지속 가능한 성장을 담보할 수 없다”라고도 했다.

김대기 고려대 경영대학 교수 역시 강연을 통해 코로나 사태의 영향으로 물류 패러다임의 변화가 빨라졌다고 진단했다. 김 교수는 “코로나 사태 초기에 이른바 ‘마스크 대란’부터 시작해 차량 반도체 대란, 세계 물류 대란, 요소수 대란, 코로나 진단키트 품귀 현상, 물가 상승 등 공급 차질 문제가 산적해서 나타났다”고 말했다. 이어 “물류 관리를 잘하려면 계획을 잘 세우는 것보다는 빠르게 대응하는 능력을 길러야 한다”고 했다.

기업들은 위기 극복의 해답으로 기술 혁신을 꼽았다. 종합물류 서비스 ‘부릉’의 운영사 메쉬코리아는 데이터에 집중하고 있다. 유정범 메쉬코리아 총괄대표는 기조연설에서 “메쉬코리아는 겉으로 보기엔 물류 기업 같지만, 사실은 IT(정보기술) 솔루션 기업에 가깝다”며 “자체 개발한 운송관리시스템, 물류창고 시스템 등을 통해 물류 전 과정의 데이터를 모은 뒤 분석해 배송을 최적화한다”고 말했다. 이어 “데이터를 축적하면 언제 주문이 많은지 알 수 있고, 생산을 예측할 수 있다”며 “비용을 절감하는 효과로 이어진다”고 했다.

‘마켓컬리’ 운영사 컬리 역시 데이터를 토대로 자동화를 가속화하고 있다. 권지훈 컬리 FC기획 시니어리더(물류기획본부장)는 “김포 물류센터는 완전 자동화 물류센터보다 투자비는 6분의 1 수준이지만, 처리량은 4배가량 많다”며 “컬리만의 운영 노하우와 빅데이터를 바탕으로 신선식품 이커머스 물류를 선도해나가겠다”고 말했다.

두산모빌리티이노베이션(DMI)은 수소 연료 드론을 활용한 물류를 추진하고 있다. 이두순 DMI 대표는 “현재 일반 배터리를 장착한 드론의 비행 시간은 30분 안팎에 불과하다”며 “수소 연료 전지를 드론에 탑재한다면 비행시간을 2시간 이상 늘릴 수 있다”고 설명했다. 그러면서 “다양한 기업과의 협력을 통해 물류 드론의 상업화 시기를 앞당기겠다”며 “2025년이 되면 하늘길에서 많은 드론이 배송하는 모습을 볼 수 있을 것”이라고 말했다.

패널토론에선 정부의 스마트 물류 정책과 민간 기업의 혁신 전략이 공유했다. 김대기 교수가 좌장을 맡았고, 김배성 국토교통부 물류정책과장, 허만욱 해양수산부 해운정책과장, 박태훈 대한항공(28,900원 ▼ 250 -0.86%) 화물영업부 상무, 최영순 HMM(30,200원 ▼ 900 -2.89%) 컨테이너 항로영업 관리본부장(상무)이 패널로 참석했다.

윤석열 정부는 ‘물류산업 혁신 지원’ ‘선도적 해상교통물류체계 구축’ 등을 국정과제로 세웠다. 이를 위해 ▲스마트 물류 인프라 금융지원 확대 ▲물류 기술 연구·개발(R&D) 지원 확대 ▲친환경 선박 전환 지원 ▲자율운항선박 등 미래 기술 개발 ▲자동화 항만 구축 등을 추진할 계획이라고 김배성 과장과 허만욱 과장은 전했다.

계속되는 공급망 위기에 대응하기 위해 정부 부처별로 나뉜 물류 업무에 대한 의견도 나눴다. 김배성 과장은 “육상과 항공은 국토부, 해운은 해수부, 유통은 산업통상자원부, 통관은 관세청 등으로 분리돼있는 것이 사실”이라면서도 “총괄 기능이 있는 국가물류정책위원회를 더 내실화할 것”이라고 했다. 허만욱 과장은 “공급망 위기로 피해를 보는 것은 결국 화주(수출기업)”라며 “공급망 문제에 대응하기 위해 부처 간 기능 정리가 필요하다고 판단해 정부에서 준비하고 있다”라고 말했다.

물류혁신포럼 참석자들은 팬데믹 이후 공급망 위기를 극복하기 위한 실마리를 찾을 수 있었다고 평가했다. 허신열 CJ대한통운 경영리더는 “글로벌 최신 물류산업의 동향을 살펴볼 수 있는 포럼이었다”며 “앞으로의 사업을 위한 많은 영감을 얻었다”고 말했다.

=권오은 기자